现在热发电体系主要有3种类型：槽式线聚集体系、塔式体系和碟式体系。槽式体系是使用抛物柱面槽式反射镜将阳光聚集到管状的接收器上，并将管内伟传热工质加热发生蒸汽，推进惯例汽轮机发电；塔式体系是使用独立盯梢太阳的定日镜，将阳光聚集到一个固定在塔顶部的接收器上，以发生很高的温度；碟式体系是由许多镜子组成的抛物面反射镜，接收器在抛物面的焦点上，接收器内的传热工质被加热到750℃左右，驱动发动机进行发电。

  以色列鲁兹（Luz）公司1985年起先后在美国加州的Mojave沙漠是建成9个槽式发电设备，总容量354MW。随技能继续不断的开展，体系功率由起先的11.5%提高到13.65,发电本钱由26.3%美分/(kWh)降低到12美分/(kWh)。但近几年来这种体系没扩大和推行，可以为仅仅一种大型的商业化演示体系。其它2种处在研讨开发和演示阶段，其间因为碟式体系光学功率高、发动丢失小及功率高达295，在3类体系中位居首位。太阳能热发电技能同其它太阳能技能相同，在逐渐齐备和开展，但其它太阳能技能相同，在逐渐齐备和开展，但其商业化程度还未到达热水器和光伏发电的水平。太阳能热发电正处在商业化前夕，估计2020年前，太阳能热发电将在发达国家完成商业化，并逐渐向开展中国家扩展。